Apulien - Trulli, Staufer und mediterrane Auszeit

Nach einer kurzen Fahrt durch Olivenhaine erreichen wir das historische Städtchen Martina Franca. Heute ist Markttag - ein buntes Treiben, das wir uns nicht entgehen lassen wollen. Hier spüren wir die lebendige Atmosphäre und das authentische Flair der Region ganz unmittelbar, während uns von allen Seiten frisches Obst und Gemüse angeboten wird. Während unseres Spaziergangs erkunden wir das charmante Stadtbild und lernen die Gastfreundschaft der Anwohner kennen. Anschließend verkosten wir das exzellente Olivenöl Apuliens und entdecken seine einzigartigen Aromen. Nach einer kurzen Weiterfahrt erscheint sie schon von weitem vor uns: die »città bianca«, die weiße Stadt Ostuni, die eindrucksvoll auf einem Hügel thront. Enge, verwinkelte Gassen führen durch den historischen Stadtkern hinauf zur Kathedrale und zur Piazza della Libertà. 90 km (F, A)

Immer die Küste entlang fahren wir nach Bari, die Hauptstadt Apuliens. Die Altstadt Bari Vecchia liegt auf einer Landzunge zwischen zwei Häfen und lockt mit engen, verwinkelten Gassen und zahlreichen historischen Gebäuden. In der Kirche San Nicola stehen wir vor der Grabstätte des Heiligen Nikolaus, spazieren durch die mittelalterliche Altstadt und besuchen die romanische Kirche San Sabino. Am Nachmittag fahren wir nach Bitonto. In der dortigen Kathedrale predigte einst Nikolaus von Bari vor dem mächtigen Stauferkönig Friedrich II. Die Thematik seiner Predigt? Ein kunstvoll gestaltetes Relief in der romanischen Kirche gibt uns Aufschluss darüber. 210 km (F, A)

Wir fahren in die Hafenstadt Trani. Der idyllische Ort ist Mitglied der »Cittaslow«, einer Bewegung für Entschleunigung und mehr Lebensqualität in touristischen Städten. Lassen wir uns von der Gelassenheit anstecken. Wir bewundern die normannische Kathedrale aus dem 11. Jahrhundert, welche zu den schönsten Kirchen Apuliens zählt. Wie die meisten Gebäude der Altstadt ist sie aus einem hell-rötlich schimmernden Naturstein gebaut, der ihr ein harmonisches Antlitz gibt. Es folgt die Fahrt durch die Landschaft zum Höhepunkt des Tages: Das berühmte achteckige Castel del Monte. Die »steinerne Krone Apuliens« gibt Rätsel auf - war sie ein Jagdschloss, ein sicherer Tresor für kostbare Schätze oder etwas ganz anderes? Vor Ort tauchen wir in die spannende Geschichte der Staufer ein und machen uns auf die Suche nach Antworten. 315 km (F, A)

Wir steigen hinab in das atemberaubende Höhlensystem der Grotten von Castellana. In bis zu 60 Metern Tiefe bestaunen wir die beeindruckende Landschaft aus Stalagmiten und Stalaktiten, welche über Jahrtausende durch langsames Tropfen gewachsen sind. Zurück an der Erdoberfläche begegnen wir auf unserem Weg durch die Kalkebene der Murge den ersten Trulli. Diese einzigartigen Rundhäuser sind mörtellos errichtete Bauten mit charakteristischen Kraggewölben. In Alberobello reihen sich über 1.000 der besonderen Bauwerke aneinander und es entsteht ein pittoreskes Bild - zu Recht wurde der Ort von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Nach unserer Fahrt durch das malerische Itriatal verschaffen wir uns einen Eindruck von dem hervorragenden Wein, der in Apulien hergestellt wird. Bei einer Weinprobe, begleitet von einem kleinen lokaltypischen Imbiss, verkosten wir erlesene Tropfen und entdecken einige authentische Spezialitäten. Den Abschluss des Tages bildet ein Besuch in der am Meer gelegenen Stadt Monopoli. Hier bietet sich uns die Möglichkeit, bei einem Spaziergang entlang der Küste die frische Meeresbrise zu genießen. 150 km (F, A)

Die Fahrt führt uns durch eine wunderschöne Landschaft zunächst nach Altamura, wo wir durch die geschichtsträchtige Altstadt spazieren. Anschließend erreichen wir die malerische Felsenstadt Matera. Neben fantastischen Ausblicken ist diese Stadt berühmt für ihre in den Kalktuff hinein gehauenen Felsenwohnungen ─ die so genannten Sassi, die bis in die 1950er Jahre bewohnt waren. 285 km (F, A)

Heute führt uns die Reise tief in den Stiefelabsatz Italiens. Unser erstes Ziel ist Lecce, die Perle des Barocks in Apulien. Wir spazieren zur zentralen Piazza SantOronzo und erblicken die beeindruckenden Überreste des römischen Amphitheaters. Beim Rundgang durch die Stadt erleben wir das lebendige Treiben in den Gassen und bewundern eines der schönsten Bauwerke des Lecceser Barock: die kunstvoll verzierte Basilika Santa Croce. In der Altstadt verweilen wir für eine kleine Mittagspause, bevor es weitergeht nach Otranto. Dort erwartet uns ein Stück bewegte Geschichte: In der Kathedrale Santissima Annunziata erfahren wir, was es mit den 800 Märtyrern von Otranto auf sich hat. Ein besonderer Höhepunkt ist der beeindruckend erhaltene Mosaikfußboden, der seit über 900 Jahren das Gotteshaus schmückt. In der kleinen Kirche San Pietro bieten die byzantinischen Fresken kunsthistorisch faszinierende Einblicke. Beim letzten gemeinsamen Abendessen lassen wir die Eindrücke der Reise Revue passieren. Was war Ihr ganz persönliches Highlight? 240 km (F, A)

Nach so vielen neuen Eindrücken können Sie nun die Sonne Apuliens in vollen Zügen genießen. Entspannen Sie am hoteleigenen Pool, der Ihnen von Mitte Mai bis Mitte Oktober zur Verfügung steht. Die Poolbar ist von Anfang Juni bis Ende September geöffnet und lädt dazu ein, bei einem erfrischenden Getränk die mediterrane Atmosphäre zu genießen. In den Sommermonaten (Mitte Juni bis Mitte September) verbringen Sie außerdem erholsame Stunden am privaten Strand. Wer sich eine Extraportion Entspannung gönnen möchte, findet im stilvollen La Dolce Vita Spa beste Voraussetzungen. Freuen Sie sich auf wohltuende Wellnessmomente und lassen Sie sich bei einer Auswahl an entspannenden Anwendungen und Massagen verwöhnen (teilweise gegen Gebühr). Wir wünschen Ihnen eine erholsame Auszeit. (F, A)

Wir nehmen Abschied von Apulien, den Staufern und den Trulli. Auf dem Rückweg zum Flughafen können wir die Eindrücke noch einmal vor unserem inneren Auge Revue passieren lassen. (F) Flugplan-, Hotel- und Programmänderungen bleiben ausdrücklich vorbehalten. (F=Frühstück, A=Abendessen)