Neuseeland - abseits der Pfade

Spätnachmittags Ankunft, abends Weiterflug nach Neuseeland.

Mittags Ankunft in Auckland, nachmittags frei. Am Abend Begrüßung durch die Reiseleitung.

Morgens über die Hafenbrücke Richtung Norden, auf dem State Highway 1 über Whangarei, die Hauptstadt des "winterlosen Nordens" zur subtropischen Bay of Islands. Am späten Nachmittag lädt ein Segel-Katamaran zu einer romantischen Sundower Cruise ein: bei Sonnenuntergang unter gesetzten Segeln durch die malerische Bay of Islands. Wieder an Land gehen wir in dem hübschen historischen Küstenort Russell – gute Gelegenheit für einen stimmungsvollen Spaziergang auf der Promenade. Anschließend bringt uns die Personenfähre zurück nach Paihia. Wir übernachten unweit der Waitangi Treaty Grounds (2 Nächte), wo 1840 ein folgenschwerer Vertrag zwischen britischer Krone und den Maori die neuseeländische Nation begründetet hat. (ca. 240 km)

Verpflegung: Frühstück, Abendessen

Dieser Tag steht zur freien Verfügung. Wer bis zur aufregenden Nordspitze Neuseelands vorstoßen will, sollte sich heute einem ganztägigen Busausflug zum Cape Reinga anschließen (optional). Dort werden wir nicht nur Zeuge der schäumenden Vereinigung von Südpazifik und Tasmanischer See, sondern befahren auf dem Hin- oder Rückweg (gezeitenabhängig) auch ein gutes Stück Sandpiste auf dem schier endlosen Ninety Mile Beach: Meerblick garantiert! Sehr empfehlenswert ist alternativ auch eine Wanderung zu den Haruru-Fällen.

Verpflegung: Frühstück

Am Vormittag kreuzen wir an Bord eines Ausflugsschiffs durch das bezaubernde Insellabyrinth der Bay of Islands. Hier nahm im 19. Jahrhundert die koloniale Erschließung des Landes ihren Anfang: ein abenteuerliches Stück Historie, das vielerorts Spuren hinterlassen hat. Am Cape Brett zieht ein felsiges Eiland mit dem berühmten "Hole in the Rock" alle Blicke auf sich. Wir halten Ausschau nach Delfinen, selbst Schwertwale (Orcas) tauchen hier manchmal auf. Das Boot legt an der Urupukapuka Insel an, wir spazieren an der weißsandigen Otehei Bay oder auf den naheliegenden Hügel mit einem fantastischen Rundblick auf die Bay of Islands. Anschließend Rückfahrt über Whangarei nach Auckland. (ca. 240 km)

Verpflegung: Frühstück

Morgens verlässt der Bus Auckland in Richtung Süden um Kurs auf die Coromandel Peninsula zu nehmen. Die Halbinsel ist ein kleines Naturparadies mit schroffen Felsmassiven im Innern, umgeben von Sandstränden. Am Hot Water Beach bei Hahei dringen heiße Thermalquellen aus dem Sand an die Oberfläche. Im Anschluss Weiterfahrt zur Cathedral Cove. Eine kurze Wanderung führt zu einem weißen Strand vor dramatischer Felskulisse. Übernachtet wird an der landschaftlich reizvollen Ostseite der Halbinsel. (ca. 270 km)

Verpflegung: Frühstück

Zunächst ein ebenso unterhaltsamer wie fotogener Abstecher zur „Mittelerde“: Bei Matamata besuchen wir Hobbiton, das einzig erhaltene Film-Set für die erfolgreiche Kino-Trilogie „Der Hobbit“. Nicht nur für Cineasten und Tolkin-Fans ein unvergessliches Erlebnis. Die Route führt anschließend an die fruchtbare Bay of Plenty, durch das landesweit größte Anbaugebiet saftiger Kiwi-Früchte, zum freundlichen Hafenstädtchen Whakatane, einem der sonnigsten Orte Neuseelands (2 Nächte). Hier macht weit vor der Küste White Island mit Rauchzeichen auf sich aufmerksam. (ca. 320 km)

Verpflegung: Frühstück

Wer neugierig auf die vorgelagerte Vogelschutzinsel Whale Island geworden ist, sollte heute einen optionalen, halbägigen Schiffsausflug dorthin unternehmen. Mit dem Schiff geht es direkt zur Whale Island, die von den Maori Moutohorā genannt wird. Erfahrene Guides führen über die Insel mit seltenen einheimischen Vögeln zu einer Robbenkolonie. Wer noch Lust hat nimmt am Ende der Tour an einem erfrischenden Bad an den heißen Quellen des Sulpher Beach teil. Wer lieber in Whakatane bleibt, kann durch die abwechslungsreiche Umgebung spazieren oder ein Marae, die traditionelle Versammlungsstätte der Maori, besuchen (optional). Anschließend Fahrt nach Rotorua (ca. 90 km; 2 Nächte). Nach Ankunft erfolgt eine kurze Stadtrundfahrt. Abends erleben wir die farbenfrohe polynesische Folklore der Maori: Auf Tänze und Gesänge - auch der aufsehenerregende Kriegstanz "Haka" darf nicht fehlen - folgt ein Hangi, das ursprünglich im Erdofen gegarte, typische Festmahl.

Verpflegung: Frühstück, Abendessen

Tag zur freien Verfügung. An den Schwefelgeruch, der über dem Stadtgebiet liegt, haben wir uns inzwischen sicher längst gewöhnt. Die Stadt liegt inmitten aktiver Thermalgebiete und fungiert als bedeutendes Kulturzentrum der Maori. Es bietet sich eine große Auswahl an Aktivitäten an (optional).

Verpflegung: Frühstück

Am frühen Morgen Aufbruch in Richtung Lake Taupo. Auf dem Weg dorthin besuchen wir aber noch das einmalige Waimangu Volcanic Valley, wo wir bei einem Spaziergang vulkanische Aktivitäten hautnah miterleben. Im Anschluss fahren wir weiter Richtung Süden und nach kurzer Busfahrt erreichen wir die mächtigen Huka Falls. Die schäumenden Kaskaden des Waikato River wollen wir uns aus der Nähe anschauen, bevor es weitergeht zum nahegelegenen Lake Taupo - Neuseelands größtem See, der vor gerade mal knapp 27.000 Jahren durch einen gewaltigen Vulkanausbruch entstanden ist. Hier satteln wir auf das Fahrrad um und radeln gemütlich am Ufer des Lake Taupo entlang - auf dem "Great Lake Pathway", auch bekannt als "Lions Walk". Nach einer kurzen Erholungspause geht es dann per Bus weiter Richtung Tongariro Nationalpark, wo drei noch immer recht aktive Vulkane das Zentralplateau der Nordinsel prägen: Ruapehu, Ngauruhoe und Tongariro. Die eindrucksvolle Naturlandschaft steht unter Schutz: der älteste Nationalpark Neuseelands war einer der ersten weltweit und gehört heute zum UNESCO-Weltnaturerbe. Übernachtet wird in einem Ort im oder am Rande des Nationalparks. Bei einer kurzen Wanderung sehen wir, wie die Natur die historische Vulkanlandschaft zurückerobert hat. (ca. 190 km; Fahrradstrecke: 13 km – rund 1,5 Stunden auf befestigten Fußgänger- und Radwegen)

Verpflegung: Frühstück

Die heutige Route Richtung Süden durchquert saftig grünes Farmland und folgt schließlich der Westküste, wo wir bei klarem Wetter die Südinsel Neuseelands jenseits der Cook Strait ausmachen können. Der Tag endet in Wellington, der eleganten Hauptstadt des Landes. Nach der Ankunft zeigt uns eine kurze Stadtrundfahrt die Hauptsehenswürdigkeiten, wie das Regierungsviertel, viktorianische Architektur in der City und den Mount Victoria, der weit über die ausladende Hafenbucht blicken lässt. (ca. 340 km)

Verpflegung: Frühstück

Am Morgen kurzer Transfer zum Fährhafen und schon beginnt die ca. dreieinhalbstündige Minikreuzfahrt zur Südinsel. Wir relaxen an Bord und halten Auschau nach Delfinschwärmen, die gerne das Fährschiff begleiten. Bei der Einfahrt in die Marlborough Sounds können wir uns an der einsamen Landschaft von alten Meeresarmen und Buchten satt sehen, bevor es in dem freundlichen Hafenstädtchen Picton wieder an Land geht. Rebenfelder zeugen in der Provinz Marlborough vom größten Weinanbaugebiet Neuseelands. Von der Qualität der Weine können wir uns am besten bei einer kleinen Weintour mit dem Fahrrad überzeugen, mit süffigem Sauvignon Blanc und würzigem Pinot Noir. (ca. 30 km; Fahrradstrecke: 6 km – ca. 3 Stunden inkl. Weinprobe auf Naturwegen und befestigten Nebenstrassen; hier ist optional kein E-Bike verfügbar, doch die Strecke ist eben, nur 6 km lang und enthält keine Steigungen)

Verpflegung: Frühstück

Bei der Weiterfahrt durch die Provinz Marlborough dann Rebenfelder so weit das Auge reicht. In Havelock erreichen wir noch einmal die idyllischen Marlborough Sounds. Der kleine Küstenort lebt mit und von der Muschelzucht (Greenshell Mussels) in den kühlen Wassern des Pelorus-Sound. Die heutige Etappe endet an der oft sonnigen Tasman Bay, in Nelson, wo die zahlreichen Künstler und Kunsthandwerker für ein ganz besonderes Flair sorgen und wir die Nacht verbringen. (ca. 140 km; 2 Nächte)

Verpflegung: Frühstück, Abendessen

Heute erwartet uns wohl das charmanteste geschützte Naturparadies des Landes: Der Bus fährt zum Abel Tasman Nationalpark im Nordwesten der Südinsel. Goldgelbe Sandstrände zwischen grünem Regenwalddickicht und türkisfarbenen Meereswogen: Der Abel Tasman Nationalpark schmeichelt der Schöpfung. Dies alles erleben wir hautnah im Rahmen einer geführten Kajak-Tour. Wir genießen die Ausblicke übers Wasser und achten auf Robben, die sich gerne auf den Felsen in der Sonne wärmen. An Land laden gut geebnete Pfade zu einem Spaziergang unter baumhohen Farnen ein. Oder wir bleiben einfach am Strand und nehmen ein Bad in der Tasmanischen See. Wer nicht paddeln möchte, kann alternativ an einer Bootstour (optional) entlang der bilderbuchreifen Küste des Nationalparks teilnehmen. Anschließend Rückfahrt nach Nelson, wo wir wieder die Nacht verbringen. (Bus ca. 130 km; Kajak-Tour: ca. 1 Stunde, geführt)

Verpflegung: Frühstück

Über Murchison fahren wir zunächst durch die eindrucksvolle Schlucht des Buller River zur Westküste. Am Cape Foulwind führt ein Spaziergang zu einer großen Robbenkolonie. Mit Fernglas kann man die Tiere hier ganz nah sehen. Von nun an folgt die Route der wilden Westküste nach Süden. Die tosende Brandung der Tasmanischen See hat im Paparoa National Park die berühmten Pancake Rocks in Punakaiki aus dem Kalkstein gefräst: Steilfelsen, die wie riesige gestapelte Pfannkuchen anmuten – und mit spritzigen Wasserfontänen pitschnass machen, wenn man nicht aufpasst. Wir übernachten in Greymouth, der größten West Coast Town. (ca. 320 km)

Verpflegung: Frühstück

Die Fahrt nach Süden folgt dem Küstenverlauf. Jade war schon für die Maori von ganz besonderem Wert. In Hokitika sehen wir, wie die Steine in einer Werkstatt zu Pretiosen geschliffen werden – und finden vielleicht unser ganz persönliches Reiseandenken. Weiter geht es die immergrüne Westküste entlang zu dem einst boomenden Goldgräberörtchen Ross. Hier lernen wir, eigenhändig Gold zu waschen, und versuchen unser Glück! Nächstes Ziel ist die Ortschaft Franz Josef unweit des gleichnamigen Gletschers, den man vom Tal aus sehen kann. Ein unvergessliches Erlebnis – ein Helikopterflug! Aus der Luft bieten sich phantastische Ausblicke auf zerklüftetes Gletschereis und schneebedeckte Berggipfel. Der Nationalpark zählt zu dem vielseitigsten und typischsten Neuseelands. Er beherbergt seltene Vogelarten, wie zum Beispiel den Kea, eine endemische Papageienart. Übernachtet wird heute in der Nähe des benachbarten Fox Glacier. (ca. 210 km)

Verpflegung: Frühstück

Am Morgen Fahrt zum Lake Matheson, in dem sich bei Windstille und klarer Sicht die umliegenden Gipfel der Südalpen spiegeln. Ein herrliches Naturschauspiel! Noch flankieren die imposanten Wälder der Westküste die Reiseroute, bis hinauf zum Haast Pass, der Wasser- und Wetterscheide. Hier oben beginnt der Mount Aspiring Nationalpark mit Gelegenheit zu einem kurzen Spaziergang durch die grüne Wildnis. Anschließend ändert sich die Vegetation: Gelbbraune, trockene Grassteppen zeugen von heißen Sommern im Binnenland Central Otagos. Die Route folgt nun den einsamen Ufern des Lake Wanaka und Lake Hawea. Erst am Nachmittag kehrt wieder Leben ein: in Arrowtown, einer hübsch hergerichteten Goldgräbersiedlung aus den Pioniertagen. Übernachtet wird in Queenstown (3 Nächte), nur etwa 20 km entfernt. (ca. 390 km)

Verpflegung: Frühstück

In dem populären Ferienort urlauben wir in der ersten Reihe: am Fuß imposanter Bergmassive und direkt am tiefblauen See. Hier kommt keine Langeweile auf, versprochen! Nutzen wir die programmfreien Tage zu einer romantischen Seefahrt mit dem historischen Dampfschiff „TSS Earnslaw“ (optional) oder für eine Fahrt mit der Seilbahn (optional) auf Bob´s Peak, Bilderbuch-Panorama inklusive. Natürlich können wir am herrlichen Seeufer auch spazierengehen – stundenlang, wenn wir wollen. Doch Queenstown ist vor allem bekannt als Abenteuerspielplatz Neuseelands: spektakuläre Aktivitäten für den ultimativen Adrenalinausstoß werden hier angeboten. Unbedingt zum Milford Sound? Kein Problem! Ein ausgefüllter Tagesausflug (optional) mit dem Bus bringt uns zu der berühmten Naturschönheit im Fiordland Nationalpark, inklusive Schiffsrundfahrt. Alternativ besteht (je nach Wetterlage) die Möglichkeit zu einem halbtägigen Ausflug zum Milford Sound per Flugzeug (optional).

Verpflegung: Frühstück

Fahrt durch Central Otogo - bei Weinkennern bekannt für hervorragende Pinot Noirs - vorbei an Cromwell und Alexandra, zum Ausgangspunkt einer Radtour auf dem legendären "Otage Central Rail Trail". Die gut geebnete Strecke folgt der alten Eisenbahntrasse durch eine liebliche Landschaft mit niedlichen Dörfern und einem riesig scheinenden Himmelsgewölbe darüber, weshalb die Gegend auch Big Sky Country heißt. Belohnt wird die Radtour mit einem hier typischen „Pub-Lunch“ in ländlicher Umgebung. Die Weiterfahrt nach Dunedin erfolgt mit dem Bus. Übernachtung in Dunedin, eine schottisch geprägte, eindrucksvolle Stadt, die wir morgen näher kennenlernen werden. (ca. 300 km per Bus; Fahrradstrecke: 29 km – ca. 2-3 Stunden auf Naturwegen)

Verpflegung: Frühstück, Mittagessen

Eine kurze Rundfahrt durch Dunedin lässt erahnen, wie reich die Stadt zur Zeit des Goldrauschs in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts war. Viele stattliche Bauten stammen aus dieser Zeit. Anschließend folgt die Route der Ostküste nach Norden, um bei Moeraki mysteriöse Steinkugeln am Strand in Augenschein zu nehmen. Die Entstehung der monströsen Moeraki Boulders gibt bis heute Rätsel auf. Wir spazieren zum Wasser um die „Riesenmurmeln“ in Augenschein zu nehmen! Bei Oamaru, einer einst bedeutenden Hafenstadt, biegt die Reiseroute ab ins Landesinnere, durch das weite Tal des Waitaki River und in das dünn besiedelte Hochland des seit Pioniertagen legendären Mackenzie Country. Übernachtet wird mitten in dem nur dünn besiedelten Hochland des Mackenzie Country in einer ursprünglichen Lodge idyllisch am Lake Ohau gelegen. (ca. 280 km)

Verpflegung: Frühstück, Abendessen

Wir freuen uns auf eine der schönsten Teilstrecken des fantastischen "Alps 2 Ocean Cycle Track", der vom Aoraki Mount Cook bis zum Pazifik führt – also von den Alpen bis zum Ozean. Das sind stolze 306 Kilometer. Keine Bange, wir radeln lediglich ein paar Stunden über einsamste Hochebenen wie vom Landschaftsmaler koloriert: vom Lake Ohau bis nach Twizel, einem beschaulichen Städtchen mitten im Nichts. Hier wartet bereits unsere Reiseleitung, die uns zum von Gletscherwassern getrübten Lake Tekapo bringt. (ca. 60km Busfahrt; Fahrradstrecke: 38 km – ca. 3-4 Stunden – 2/3 befestigter Weg - 1/3 Naturradweg; ohne Reiseleitung)

Verpflegung: Frühstück

Zunächst der Besuch der hübsche „Church of the Good Shepherd“, die nur auf Fotografen zu warten scheint. Die Weiterfahrt führt durch das fast menschenleere Mackenzie-Hochland, doch dann wechselt die Landschaft auf eindrucksvolle Weise, wir erblicken saftige Wiesen, Weiden und fruchtbares Ackerland. Ashburton und Geraldine liegen am Weg, beides unaufgeregte, aber ertragreiche landwirtschaftliche Zentren. Am frühen Nachmittag erreichen wir die „Garden City“ Christchurch. Der Nachmittag steht zur Erkundung der Stadt auf eigene Faust zur freien Verfügung. (ca. 250 km)

Verpflegung: Frühstück

Wir sind gespannt auf Christchurch! Bei einer kurzen Stadtrundfahrt werden wir staunen, wie sich die Südinselmetropole von den schweren Erdbeben vor einigen Jahren erholt hat und auf einem guten Weg zur modernsten Stadt des Landes ist. Ein respektabler Kraftakt! Falls wir uns in Christchurch noch ein wenig die Beine vertreten wollen, können wir uns auf die Port Hills begeben, dem Kraterrand eines über 8 Millionen Jahren „jungen“ Vulkans mit spektakuären Ausblicken auf die Banks Halbinsel und den Hafen von Lyttelton. Anschließend ein leichtes Mittagessen in einem Cafe im Surfer-Paradies Sumner Beach. Rückfahrt nach Christchurch. (ca. 40 km)

Verpflegung: Frühstück, Mittagessen

Vormittags Rückflug über Singapur.

Verpflegung: Frühstück

Frühmorgens Ankunft in Frankfurt.